Быстрый сон (REM)

Быстрый сон (также известный как REM-сон, от англ. Rapid Eye Movements — быстрые движения глаз, или парадоксальный сон) — это уникальная фаза сна, характеризующаяся высокой активностью головного мозга, быстрыми движениями глазных яблок и полным расслаблением мышц тела. Именно в эту фазу мы видим самые яркие и запоминающиеся сновидения.

Это одна из двух основных фаз сна (вторая — медленный сон), и они циклически сменяют друг друга на протяжении всей ночи.

История открытия

Фаза быстрого сна была открыта в 1953 году учеными Юджином Азерински и Натаниэлом Клейтманом в Чикагском университете. Они заметили, что у спящих людей периодически возникают быстрые движения глаз под закрытыми веками, и если в этот момент разбудить человека, он почти всегда рассказывал яркий сон. Это открытие перевернуло представление о сне как о пассивном состоянии мозга.

Характеристики REM-сна

Эту фазу называют «парадоксальной», потому что мозг в это время работает так же активно, как и в состоянии бодрствования, а иногда и активнее, но тело при этом полностью обездвижено (за исключением глаз и дыхательных мышц).

Основные признаки:

Быстрые движения глаз (БДГ): Глазные яблоки под веками совершают быстрые хаотичные движения. Считается, что это «взгляд» на образы сновидений.
Высокая активность мозга: Электроэнцефалограмма (ЭЭГ) в REM-фазе почти идентична ЭЭГ бодрствующего человека. Мозг потребляет больше кислорода и глюкозы, чем во время бодрствования.
Мышечная атония: Скелетные мышцы (руки, ноги, туловище) полностью расслаблены и парализованы. Это эволюционный механизм, защищающий нас от того, чтобы мы «не играли» свои сны и не навредили себе.
Нерегулярный пульс и дыхание: Сердцебиение и дыхание становятся неравномерными, может повышаться артериальное давление.
Эрекция полового члена/клитора: Увеличение притока крови к половым органам (не связанное с сексуальным сновидением).

Физиология и цикличность

Сон начинается с медленной фазы (глубокого сна), которая длится около 60-90 минут. Затем наступает первый, короткий эпизод REM-сна (5-10 минут). За ночь проходит 4-6 таких циклов.

К утру: Длительность REM-фазы увеличивается. Последний эпизод REM может длиться до 40-60 минут. Именно поэтому мы чаще всего запоминаем сны под утро.

Функции быстрого сна (Зачем он нужен?)

REM-сон жизненно необходим. Если лишить человека этой фазы (будить каждый раз при ее наступлении), даже при достаточной общей продолжительности сна, разовьются тяжелые психические нарушения.

Обработка информации и память: Мозг перерабатывает информацию, полученную за день. Считается, что во время REM-сна происходит сортировка: важное отправляется в долговременную память, ненужное — отсеивается. Это похоже на процесс архивации компьютера.
Эмоциональная регуляция: Происходит переработка эмоциональных переживаний. Негативные эмоции «перевариваются», и тревожность снижается. Люди с посттравматическим стрессовым расстройством (ПТСР) часто имеют нарушения REM-фазы, из-за чего их кошмары не выполняют эту функцию и повторяются.
Развитие мозга: У новорожденных REM-сон занимает до 50-80% всего времени сна (у взрослых — около 20-25%). Считается, что он необходим для созревания нервной системы и «настройки» нейронных связей.
Обучение: Исследования показывают, что REM-сон важен для закрепления новых двигательных навыков и процедурной памяти (как что-то делать).

Сновидения

Хотя сны могут возникать и в медленной фазе, они там фрагментарны, бледны и больше похожи на мысли. Самые яркие, эмоциональные, сюжетные и абсурдные сны мы видим именно в REM-фазе. Если разбудить человека во время быстрых движений глаз, он с вероятностью 80-90% расскажет яркий сон.

Нарушения, связанные с REM-сном

Синдром быстрого движения глаз без атонии (RBD — REM sleep behavior disorder): Состояние, при котором «паралич» мышц во время REM-сна не срабатывает. Человек начинает физически разыгрывать свои сны: может кричать, махать руками, вскакивать с кровати, нанося травмы себе и партнеру. Часто является предвестником нейродегенеративных заболеваний (болезнь Паркинсона).
Нарколепсия: При этом заболевании REM-сон может «вторгаться» в бодрствование, вызывая внезапную потерю мышечного тонуса (катаплексию) или галлюцинации при засыпании.

Интересные факты

REM-сон есть у всех млекопитающих (кошки, собаки, дельфины) и даже у птиц. У рептилий и рыб он не обнаружен.
Во время REM-сна мозг потребляет столько же энергии, сколько и при интенсивном решении задач днем.
Алкоголь и некоторые антидепрессанты подавляют REM-фазу, что ведет к ухудшению памяти и эмоциональной нестабильности.

Резюме

Быстрый сон (REM) — это фаза сна, в которой мозг активен, тело парализовано, а глаза быстро двигаются. Это время сновидений, консолидации памяти и эмоциональной разгрузки. Полноценный цикл сна с достаточным количеством REM-фазы так же важен для здоровья, как и глубокий медленный сон.