Темновая фаза мелатонина (DLMO)

Темновая фаза мелатонина (DLMO, от англ. dim light melatonin onset) — это момент вечернего подъёма концентрации мелатонина в слюне или крови, измеренный в условиях тусклого света. Показатель отмечает время, когда внутренние биологические часы «включают» ночной сигнал, и считается одним из самых надёжных лабораторных маркеров положения этих часов во времени.

В отличие от самого сна, который зависит от будильника, расписания и привычек, DLMO отражает работу циркадных ритмов — внутренних суточных циклов организма с периодом около 24 часов. Поэтому метод используют в сомнологии и хронобиологии, когда нужно понять, сдвинуты ли часы человека относительно желаемого режима.

🔬 Что именно измеряют

Мелатонин вырабатывается шишковидной железой в тёмное время суток под управлением главных часов мозга — супрахиазматических ядер гипоталамуса. Днём его уровень очень низкий, вечером начинает быстро расти. DLMO фиксирует начало этого роста: время, когда концентрация впервые пересекает заранее выбранный порог.

Чаще всего порогом служит фиксированное значение (в слюне — порядка нескольких пикограммов на миллилитр) либо заданная доля от индивидуального максимума. Единого общепринятого порога нет, поэтому результаты разных лабораторий сравнивают с осторожностью.

В норме у людей с обычным режимом DLMO наступает примерно за 2–3 часа до привычного времени засыпания. У «сов» оно смещено на более позднее время, у «жаворонков» — на более раннее, поэтому хронотип напрямую связан с положением DLMO.

🧪 Как проводят измерение

Метод строгий, потому что мелатонин очень чувствителен к внешним условиям.

• Образцы слюны (реже крови) берут каждые 30–60 минут в течение нескольких часов вечером, обычно с запасом до привычного времени сна.
• Освещение в это время тусклое: яркий свет подавляет выработку мелатонина и искажает результат.
• В день и накануне теста ограничивают факторы, которые меняют уровень гормона или сдвигают ритм: кофеин, алкоголь, некоторые лекарства, яркий свет, нерегулярный сон.
• Перед анализом человек обычно неделю-две придерживается стабильного режима сна, чтобы измерить именно его привычное положение часов.

Слюну можно собирать дома, но качество результата тогда зависит от соблюдения условий. Домашние наборы доступны, однако стандартизация условий в лаборатории выше.

Что влияет на результат DLMO

Фактор	Как влияет
Яркий свет вечером (особенно коротковолновый)	Подавляет мелатонин и сдвигает часы позже
Недосып или нерегулярный режим	Смещает фазу, поэтому результат может не отражать привычный ритм
Кофеин, алкоголь, никотин	Могут изменять уровень гормона и качество сна
Бета-адреноблокаторы, нестероидные противовоспалительные препараты	Способны снижать выработку мелатонина
Приём самого мелатонина	Искажает измерение и сдвигает ритм

🎯 Зачем нужен DLMO

Результат помогает отличить сдвиг биологических часов от других причин плохого сна. Это важно, когда человек жалуется, что не может уснуть в «нужное» время, но спит нормально при свободном графике.

• Диагностика расстройств циркадного ритма: синдрома задержки или опережения фазы сна, несинхронизированного ритма.
• Оценка джетлага и сменной работы, подбор времени света и мелатонина для переноса часов.
• Научные исследования действия света, режима и препаратов на биологические часы.

Знание DLMO позволяет планировать время светотерапии и приёма мелатонина: свет утром сдвигает часы раньше, вечером — позже, а мелатонин в ранний вечер способствует сдвигу в сторону более раннего времени. Конкретные схемы подбирает врач-сомнолог.

💡 Связь со светом и сетчаткой

Сигнал о наступлении темноты поступает от специальных светочувствительных клеток сетчатки, реагирующих на синий свет. Поэтому яркие экраны и освещение вечером сдвигают DLMO на более позднее время, а вместе с ним и естественную сонливость.

⚖️ Спорные вопросы

Хотя DLMO считают «золотым стандартом» маркера фазы, в рутинной практике его используют редко. Причины — трудоёмкость, стоимость, необходимость контролируемых условий и отсутствие единого порога. Многим пациентам диагноз ставят по дневнику сна и актиграфии (записи активности с помощью браслета), без измерения гормона.

Кроме того, DLMO отражает фазу, но не силу сигнала и не качество сна. Поэтому результат интерпретируют только вместе с жалобами и режимом человека.