Улитка внутреннего уха

Улитка внутреннего уха — часть внутреннего уха, в которой расположен орган слуха. Это закрученный спиралью костный канал, заполненный жидкостями. В улитке механические колебания, пришедшие от слуховых косточек, превращаются в нервные импульсы, которые затем передаются в мозг.

Своё название улитка получила за форму, напоминающую раковину садовой улитки. Она находится в толще пирамиды височной кости — одной из самых плотных костей тела — рядом с вестибулярным аппаратом, вместе с которым образует лабиринт внутреннего уха.

🐚 Строение улитки

Костный канал улитки делает около двух с половиной оборотов вокруг центрального стержня. В развёрнутом виде его длина составляет около 35 миллиметров. Внутри канал разделён двумя перепонками на три хода, заполненных жидкостями.

Ходы улитки

🔬 Кортиев орган и волосковые клетки

Кортиев орган лежит на основной (базилярной) мембране. Его главные клетки называются волосковыми: на верхушке каждой есть пучок жёстких выростов. Всего в улитке человека около 15 тысяч волосковых клеток двух видов.

• Внутренние волосковые клетки расположены в один ряд и служат настоящими рецепторами: именно они передают сигнал на волокна слухового нерва.
• Наружные волосковые клетки расположены в три ряда и работают как усилитель: они сокращаются в такт звуку и повышают чувствительность и точность слуха.

⚙️ Как улитка превращает звук в сигнал

Стремечко толкает овальное окно, и жидкость в улитке приходит в движение. По основной мембране бежит волна, выросты волосковых клеток отклоняются, в клетках открываются ионные каналы, и возникает электрический сигнал. Его подхватывают волокна слуховой части преддверно-улиткового нерва — восьмой пары черепных нервов.

Улитка раскладывает звук на частоты. У основания мембрана узкая и жёсткая и отвечает на высокие звуки, у верхушки — широкая и мягкая и реагирует на низкие. Такое распределение называют тонотопией. Именно поэтому при старении и шумовой травме, которые сильнее повреждают основание улитки, в первую очередь ухудшается восприятие высоких частот.

Наружные волосковые клетки при работе сами издают очень тихие звуки. Их можно зарегистрировать чувствительным микрофоном в слуховом проходе — на этом основана отоакустическая эмиссия, метод, с которого начинается скрининг слуха у новорождённых.

⚠️ Что повреждает улитку

У человека и других млекопитающих погибшие волосковые клетки не восстанавливаются. Поэтому повреждение улитки приводит к стойкой сенсоневральной тугоухости и часто сопровождается шумом в ушах.

• Возрастные изменения, которые постепенно уменьшают число волосковых клеток.
• Громкий шум, как длительный, так и однократный очень сильный.
• Ототоксичные лекарства, например аминогликозиды и некоторые противоопухолевые препараты (приведены в ознакомительных целях).
• Инфекции: бактериальный менингит, врождённые краснуха и цитомегаловирусная инфекция, эпидемический паротит.
• Нарушение обмена жидкостей внутреннего уха, как при болезни Меньера.
• Наследственные формы глухоты и аномалии развития улитки.

🔍 Обследование и помощь

Функцию улитки оценивают с помощью тональной аудиометрии, отоакустической эмиссии и регистрации слуховых вызванных потенциалов. Строение улитки видно на компьютерной и магнитно-резонансной томографии височных костей.

Восстановить погибшие волосковые клетки пока невозможно, но их работу можно компенсировать. При лёгкой и умеренной тугоухости помогают слуховые аппараты, которые усиливают звук. При тяжёлой и глубокой потере слуха выполняют кохлеарную имплантацию: электроды вводят прямо в улитку, и они стимулируют слуховой нерв в обход повреждённых клеток.

⚖️ Спорные вопросы

Учёные изучают способы восстановить волосковые клетки: генную терапию наследственной глухоты, стволовые клетки и препараты, запускающие регенерацию, которая есть у птиц и рыб. Первые результаты генной терапии отдельных наследственных форм глухоты обнадёживают, но эти методы пока остаются экспериментальными. Препараты, которые обещают «восстановить нервные клетки слуха», не имеют доказанной эффективности.

ВАЖНО:

Внезапное снижение слуха на одно ухо, особенно с шумом или заложенностью, требует обращения к ЛОР-врачу в первые дни. При внезапной сенсоневральной тугоухости результат лечения зависит от того, насколько рано оно начато.